Utiliza este curso de bonsái online gratis como guía de iniciación para este fascinante arte japonés.
Este curso gratuito está elaborado por el maestro José Manuel Blázquez, quien imparte cursos de bonsái desde hace más de 15 años en la escuela Bonsaikido.
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Introducción al bonsái
Literalmente un bonsái significa: «árbol en maceta».
A pesar de lo que mucha gente no-aficionada piensa, un bonsái no es una especie particular de árbol ni está modificado genéticamente para ser enano. En teoría, cualquier especie de árbol o arbusto podría llegar a ser cultivada como un bonsái, es decir, en una maceta y con su tamaño controlado.
El arte del bonsái consiste en cultivar un árbol en una maceta y mediante su modelado recoger la esencia de su naturaleza, tratando de imitar a los árboles de su especie en la naturaleza, dependiendo del estilo elegido.
Un bonsái es un ser vivo que crece y cambia con el tiempo y, por tanto, necesita tomar los nutrientes necesarios (agua y minerales) de su maceta a través de tus cuidados. Tu bonsái está en tus manos y necesita una pequeña observación diaria.
Modelar bonsáis es mucho más que tratar de alcanzar un árbol completamente finalizado y acabado de forma inmediata, es disfrutar con su desarrollo y crecimiento, año tras año. En cualquier caso, no es hacer bricolaje.
Tener éxito con las plantas, mal llamadas de interior, que nos venden en los centros de jardinería, no garantiza tener éxito con el cultivo de un bonsái, ya que estas plantas suelen híbridos seleccionados especialmente por la industria de la jardinería para que cualquier persona inexperta se anime a comprar y considere que es capaz de tener una planta viva en su casa. Estos híbridos son capaces de vivir en las peores condiciones (dentro de casa, con la tierra seca, resistentes a plagas, con poca luz, etc.).
Un bonsái no es una planta seleccionada para soportar nuestros errores de cultivo.
Herramientas básicas para el cultivo de bonsáis
Con las herramientas que a continuación enumeramos tienes cubiertas el 80/ 90% de las necesidades de tu bonsái cuando estás comenzando.
¿Dónde cultivar mi bonsái?
No hay bonsáis de interior, todos los árboles necesitan vivir en el exterior.
Intenta cultivar tu bonsái en el exterior todo el año si es de hoja caduca y la mayor parte del año, si es una especie tropical o subtropical y vives en una zona con épocas frías durante el año.
Si tienes un jardín o una terraza, ese es el lugar ideal para todo el año. Evita la orientación Sur a pleno sol junto a una pared porque el sol dejará seca la maceta con mayor frecuencia. La mejor orientación es Oeste o Este en una zona de sol y sombra con buena ventilación.
Durante el tiempo que lo cultives en el interior de casa (sólo durante la estación fría del año), evita el sol directo a través de los cristales de la ventana. La mejor orientación es Oeste, Este o Sur sin sol directo, pegado a la ventana. Evita la orientación Norte, ya que no habrá luz suficiente.
¿Qué maceta uso para mi árbol?
La maceta se elige en proporción al tamaño de tu bonsái y como complemento a sus colores, estilo y silueta. No es imprescindible una maceta especialmente diseñada para cultivar un bonsái, pero si conveniente.
Los estilos en bosque emplean macetas planas ovaladas poco profundas o lajas de piedra.
Los estilos más libres, como el bunjin o literati, prefieren macetas redondas.
Los estilos rectos, ya sean formales o informales, suelen utilizar macetas rectangulares u ovaladas profundas.
Asegúrate que tus macetas tengan unos buenos agujeros de drenaje, patas y una buena base para asegurar a tu bonsái un buen drenaje y que sus raíces no se quedan nunca totalmente secas.
¿Cómo regar mi bonsái?
El riego es la técnica más importante para la salud de tu bonsái y debes aprenderla y dominarla lo antes posible.
Nunca riegues tu bonsái por inmersión, a pesar de lo que aconsejan algunos libros de dudosa calidad o comerciantes no profesionales del bonsái.
Tienes que regar cada vez que la superficie comienza a secarse y hacerlo a fondo hasta que salga abundante agua por el drenaje. Utiliza una regadera con agujeros lo más finos posibles y nunca dejes agua retenida en bandejas que estén en contacto permanente con las raíces o la base de la maceta.
El agua de lluvia es la mejor para regar y a falta de ésta, usa agua con la menor dureza posible (contenido en sales), pero esto no quiere decir que riegues con agua destilada porque matarías a tu árbol.
La tierra para cultivar mi bonsái
Tu bonsái necesita un sustrato de tierra que le asegure un correcto drenaje, humedad y aireación.
Aunque existe una tierra llamada akadama, que es una tierra volcánica de origen japonés y la preferida por muchos aficionados, es aconsejable, como principiante, que uses cualquiera de las mezclas de tierra ya preparadas de venta en los centros especializados de bonsái, ya que usar sólo akadama, sin mezclar, no permite demasiados errores con el riego o con el abonado.
Intenta trasplantar o replantar utilizando siempre el mismo tipo de tierra, salvo que sea el primer trasplante y la tierra sea de mala calidad debido al bajo precio del bonsai.
Si a pesar de estas recomendaciones, deseas intentar tu propia mezcla de tierra, una mezcla universal y estándar para cualquier tipo de bonsái debe contener a partes iguales: grava volcánica para facilitar el drenaje y la aireación; arcilla para ayudar a la retención del agua y fijación del abono; y mantillo para suministrar nutrientes, regular la acidez y soporte a las micorrizas.
No obstante, deberías consultar con un especialista o centro de bonsái de tu ciudad para ajustar la mezcla en las proporciones exactas de acuerdo a tus condiciones locales (clima, etc.) y a los productos más fáciles de conseguir en tu ciudad.
El abono para mi bonsái
Nunca abones un bonsái débil o enfermo.
Tu bonsái necesita nutrientes para poder alimentarse a través de la fotosíntesis. Básicamente necesita que le proporciones:
– hidrógeno (del agua),
– carbono (que lo toma de la atmósfera),
– nitrógeno, fósforo y potasio (que toma del sustrato),
– y en menor cantidad otros oligoelementos: hierro, azufre, magnesio, etc. (que toma del sustrato).
El nitrógeno está relacionado con la salud y crecimiento de la parte aérea (hojas, tallos, etc.); el potasio con las flores y frutos, y sistema inmunológico de la planta; el fósforo con la salud de las raíces; el hidrógeno y el carbono en la elaboración de sustancias orgánica (azúcares, hormonas, aminoácidos, etc.).
El mejor abono es el abono orgánico sólido. Utiliza sólo abonos de venta en centros especializados de bonsái.
Las dos épocas de abonado intenso son en primavera y otoño, para garantizar la brotación anual y la acumulación de reservas para el año siguiente.
Trasplante de un bonsái
La principal razón para el trasplante es la salud del bonsái. Es urgente realizar un trasplante, si el agua se absorbe con dificultad, si el cepellón se levanta de la maceta o si hay un problema de raíces podridas.
Observa los brotes en primavera y realiza el trasplante cuando las yemas están hinchadas y comiencen a abrirse. Si ya se han abierto, es tarde para que hagas el trasplante.
Si haces un trasplante y tienes dudas sobre la cantidad de raíces que tienes que podar, un truco seguro para no dañar el árbol es dejar 1/3 más volumen de raíces que de parte aérea (copa).
No te olvides de amontonar algo de tierra sobre el sitio en el que justo colocarás el bonsái, ya que dejar sin tierra la base del tronco entre las raíces puede provocar la podredumbre.
Sujeta el bonsái a la maceta mediante un alambre a través de los agujeros de drenaje para evitar que se rompan las raíces nuevas por algún movimiento del árbol después del trasplante.
Antes de fijar definitivamente el bonsái a la maceta con los alambres, debemos comprobar que el árbol encaja perfectamente en la maceta con la capa de drenaje incluida. En el caso de que no encaje, tendremos que seguir podando el cepellón hasta conseguir que encaje con facilidad, siempre y cuando el tamaño de la maceta elegida sea el adecuado para el bonsai y sus raíces puedan, o deban, ser podadas.
Estilos de bonsái
Los estilos básicos para iniciarte en bonsái son los siguientes:
Recto formal
(chokkan)
El estilo Chokkan es el estilo básico del que derivan los demás estilos de bonsái. Podríamos considerarlo como la forma más natural en la que puede crecer un árbol cuando las condiciones en el medio en el que vive le han permitido desarrollarse con un tronco recto y unas ramas bien repartidas, lo que implica un terreno sin falta de nutrientes ni agua y un clima benigno.
Recto informal
(moyogui)
El estilo Moyogui o es posiblemente el más popular de todos los estilos de bonsái, con una o más curvas en el tronco que le confieren su especial carácter y estética.
Es un estilo elegante, de gran movimiento, con ramas repartidas por todo el contorno del tronco, con un aspecto muy «natural» y apropiado para casi todas las especies susceptibles de ser trabajadas como bonsái.
Cascada
(kengai)
El estilo cascada está inspirado en árboles que luchan por sobrevivir en la naturaleza en condiciones adversas. Por ejemplo, en los riscos o en los acantilados al borde del mar o en la montaña, azotados por vientos fuertes dominantes o con desprendimientos de tierras que les obligan a vivir contradiciendo el carácter natural de los árboles de crecer hacia arriba, sujetándose con sus raíces fuertemente a la ladera de la montaña.
Inclinado
(shakan)
El estilo shakan, es un árbol que se encuentra desplazado de su eje y que en la naturaleza se ha visto obligado a inclinarse por distintas causas, tales como: la dirección del sol, los vientos dominantes, una situación próxima a otros árboles o en un bosque, etc. En definitiva, es un estilo provocado por la búsqueda de la mejor manera de sobrevivir en un entorno poco favorable.
Escoba
(hokidachi)
Como en el caso del Chokkan, en el estilo Hokidachi el tronco debe ser vertical y si curvas, pero con el nacimiento de todas las ramas alrededor de un mismo punto que debe situarse aproximadamente a una altura equivalente a tres veces el diámetro del tronco.
Alambrado del bonsái
El alambrado es ante todo una técnica de cultivo que permite que el sol y el aire fresco llegue a todas las ramas y hojas del bonsái, facilitando un desarrollo vigoroso y sano del árbol.
Además, es una técnica que te permite modelar el bonsái en el estilo que deseado, aunque no todas las especies permiten esta técnica debido a la naturaleza quebradiza y/o rígida que puedan tener las ramas.
El alambre permite mantener las ramas en la posición deseada hasta que se lignifican. Hay que tener cuidado de que no se marque y retirarlo antes de que esto suceda.
Siempre tienes que colocar el giro del alambre en el mismo sentido que vas a colocar una rama. Por ejemplo, si deseas doblar la rama a la izquierda, el alambre debe colocarse dando vueltas a la izquierda.
El alambre se retira en el sentido contrario al que se retiro y cortando en pequeñas piezas, lo que evitará dañar las ramas. Un árbol que no se siente cómodo con el alambre es un árbol que no lo necesita.
Poda y pinzado de bonsái
La poda y el pinzado son dos técnicas esenciales para mantener la salud y forma de tu bonsái, así como para la reducción del tamaño de las hojas. El pinzado es especialmente importante en el caso de las coníferas (pino, junípero, tejo, criptomeria, ciprés, cedro, podocarpo, etc.).
No hay que confundir poda con pinzado. La poda se realiza sobre las ramas de años anteriores y el pinzado sobre las ramas jóvenes de la última brotación.
Para modelar correctamente tu bonsái, debes eliminar todos los brotes que nacen bajo otra rama, en el interior de una curva y todos los que aparecen formando un círculo en las intersecciones de las ramas porque producen abultamientos que pueden llegar a ser mayores que los de la base del tronco.
En general, la mayoría de los bonsáis se podan o pinzan a 2 ó 3 hojas cuando las ramas y hojas están suficientemente maduras y desarrolladas. La primavera suele ser la época más apropiada, pero depende de cada especie en particular.
Intenta cortar las ramas lo más cerca posible del tronco, evitando dejar muñones, y trata de usar herramientas adecuadas y afiladas.
Aplica sobre las heridas pasta selladora y evitarás enfermedades.
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